延元元年（1336年）10月、新田義貞は金ヶ崎に城を築き、翌2年3月6日、足利尊氏の軍に
攻められて敗走し、後醍醐天皇の皇太子恒良親王は後に捉われ、皇子尊良親王及び、
新田義顕（義貞の長男）は、金前寺の観音堂にて自害される。この戦いに敗れる際、義貞は
陣鐘を海に沈めた。そののち国守が海女に命じて探させたが、鐘の竜頭がさかさまに落ち込ん
で泥に埋まり引き揚げることができなかった。と云われている。 人生のほぼ半ばを旅で過ごし
た。芭蕉は元禄2年（1689年）8月14日夕、等栽と敦賀に入り、唐人橋の出雲屋弥市郎方に
泊まり夕食後気比神宮に参拝翌15日雨の中を天屋玄流らに案内されて金前寺を訪れた。
そして延元の戦い、陣鐘の物語りを聞いて詠んだのが
月いづこ 鐘は沈るうみのそこ
この句碑（鐘塚）は、宝暦11年（1761年）に敦賀の俳人、白崎琴路らが芭蕉の没後68年目に
建立した。芭蕉の真筆を刻んだと伝えられているが、この真筆は不明。鐘塚は県内に残る
句碑の中で最も古い。